La producción de Billy & Me, la película biográfica sobre los inicios artísticos de Billy Joel, continúa su desarrollo en Hollywood bajo la dirección de John Ottman a pesar del rechazo explícito del cantautor neoyorquino. El entorno del intérprete de «Piano Man» advirtió formalmente que el largometraje carece de autorización legal para retratar su vida o utilizar su catálogo musical.
A través de un comunicado emitido a Rolling Stone, un portavoz del compositor de 77 años confirmó que los responsables del filme conocen esta postura restrictiva desde 2021. La representación de Joel calificó la decisión de continuar con el rodaje sin su consentimiento como un «error legal y profesional», desvinculando por completo al músico del proyecto de ArtPhyl Pictures.
El vacío legal: El enfoque en los inicios de la carrera y los derechos de terceros
La viabilidad jurídica del largometraje no depende de la autorización de Joel, sino de los derechos adquiridos sobre la biografía de su primer representante, Irwin Mazur. De acuerdo con información de Variety, la narrativa adoptará la perspectiva del mánager que descubrió al artista en 1966 y gestionó el contrato con Columbia Records en 1972, detonante de su estrellato global.
El director John Ottman aclaró que Billy & Me eludirá el conflicto de derechos de autor al concentrarse en la etapa previa a la fama masiva del pianista. En consecuencia, la banda sonora no incluirá éxitos originales de Billy Joel, sino las versiones (covers) que ejecutaba durante su juventud como miembro de la agrupación The Hassles.
«El proyecto se basa en las experiencias de primera mano de Irwin Mazur y en su legítimo derecho a contar su propia historia y perspectiva de los acontecimientos», argumentó Ottman en respuesta a las objeciones del cantante.
Producción, rodaje en 2026 y testimonios del entorno cercano
La legitimidad de la trama busca sostenerse mediante la incorporación de Jon Small, amigo cercano de Joel, exbaterista de sus primeras etapas y posterior director de sus videos musicales. Small cedió sus derechos de vida para actuar como consultor, coproductor ejecutivo y director de la segunda unidad del filme, asegurando que el guion escrito por Adam Ripp ofrecerá el retrato más honesto sobre la juventud del ícono del pop rock estadounidense.
El calendario de producción establece el inicio del rodaje para el otoño de 2026. La filmación se dividirá en locaciones de Canadá y Nueva York para recrear los escenarios donde se gestó la identidad musical del artista, configurando un precedente sobre cómo la industria cinematográfica aborda biografías de figuras públicas vivas mediante las memorias de sus colaboradores.
