Investigadores de la Universidad Autónoma de Chapingo (UACh) han hecho un llamado a los gobiernos federal y estatal de Zacatecas para que asignen presupuesto suficiente al Depositario Nacional de Opuntias (DNO), el mayor banco de germoplasma de nopal tunero en el mundo. Esta petición fue hecha el 11 de agosto de 2026, en la comunidad del Orito, al poniente de la capital zacatecana.
La importancia del DNO
El DNO, creado en 1989 por Clemente Gallegos Vázquez y su equipo del Centro Regional Universitario de Centro Norte (Crucen), abarca nueve hectáreas y alberga más de 320 tipos de nopal tunero de todo México. Entre ellos, se encuentran 40 variedades de nopal verdura y 30 variedades de nopal xoconostle.
Durante un recorrido, Raúl René Ruiz Garduño, agrónomo e investigador, destacó la necesidad de una intervención presupuestal para mantener y rehabilitar el lugar. Además, busca transformar el DNO en un espacio académico-científico accesible al público, donde se pueda revalorar el nopal tunero.
Control de plagas y conservación
Ruiz Garduño subrayó la urgencia de intervenir para controlar una plaga de “picudo del nopal”, un insecto que afecta a muchos ejemplares. También mencionó la necesidad de limpiar matorrales y maleza en las nopaleras.
El DNO fue concebido para proteger los derechos sobre los productos naturales mexicanos y las especies de opuntias están registradas en el Catálogo Nacional de Variedades Vegetales. Ruiz Garduño explicó que aquí se han realizado importantes estudios morfológicos, fisiológicos y genéticos.
“Han sido aportes para distintas instituciones educativas y gubernamentales de todo el país, y las mejores investigaciones que tiene México en nopal. Aquí tuvo su sede la Red Nopal”, indicó.
El DNO no solo es un banco de germoplasma, sino un lugar con una colección diversa de nopales que producen tunas de distintos colores, lo que lo convierte en una fuente de inspiración para artistas y fotógrafos.
Usos y beneficios del nopal
Las cactáceas del género Opuntia tienen una relevancia histórica y cultural que se remonta al México prehispánico. Desde entonces, se han utilizado en la alimentación y en la producción de pigmentos y pegamentos.
Ruiz Garduño detalló que existen más de 360 recetas culinarias que utilizan el nopal. Además, investigadores han desarrollado patentes para producir telas a partir de esta planta y han encontrado formas de crear abonos naturales.
Por todo esto, desde el Crucen de Chapingo se hace un llamado a las autoridades para que asignen presupuesto y así preservar y transformar el Depositario Nacional de Opuntias, que no solo es el hogar de la colección más grande de nopales tuneros, sino también de una rica biodiversidad de aves, insectos, pequeños mamíferos y reptiles.
Al respecto, Gallegos Vázquez recordó que la conservación de los recursos genéticos es vital para garantizar la soberanía alimentaria, como planteó el entonces rector de la UACh, Aureliano Peña Lomelí, al inaugurarse este banco de germoplasma en los años ochenta.
Fuente: La Jornada
