Zhi Dong Zhang, conocido como el ‘Rey del Fentanilo’, fue arrestado el 30 de octubre de 2024 en la Ciudad de México. Este intermediario jugó un papel crucial en la conexión entre el Cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) con proveedores de fentanilo en China, según fiscales estadounidenses.
Trayectoria del Rey del Fentanilo
Zhang, quien anteriormente trabajó en una minera china, se convirtió en un enlace clave entre los laboratorios mexicanos y los compradores en Estados Unidos, operando durante casi una década. Gracias a su dominio del español y el chino, se destacó como un mediador en las cadenas de suministro de drogas.
Las autoridades lo acusan de ser un operador que ofrecía el “paquete completo” a los cárteles, negociando contratos y asegurando el acceso a precursores químicos. En algunos casos, incluso suministró directamente los insumos necesarios, lo que lo convirtió en un tipo de operador “poco común”, según InSight Crime.
Desde junio de 2016, Zhang facilitó la introducción de miles de kilogramos de cocaína, metanfetamina y fentanilo a Estados Unidos. Aunque actuaba como intermediario, su papel fue fundamental para conectar a diversos actores en el narcotráfico. Miembros del Cártel de Sinaloa han afirmado que la ruta de los precursores químicos era reconocida como su creación.
Impacto de su detención
Las autoridades mexicanas estiman que Zhang estuvo involucrado en el tráfico de al menos una tonelada de cocaína, 1.8 toneladas de fentanilo y 600 kilogramos de metanfetamina hacia Estados Unidos, generando alrededor de 150 millones de dólares anuales en ventas.
Su red operaba en dos niveles: una rama en México que recolectaba efectivo y otra en China dedicada a lavar el dinero. Utilizaba métodos tradicionales como el contrabando de efectivo y transferencias interbancarias a través de empresas fachada en importantes bancos, como JPMorgan Chase y Wells Fargo.
La investigación reveló que cerca de 150 empresas y 170 cuentas bancarias estaban ligadas a su red, con aproximadamente 20 millones de dólares depositados entre 2020 y 2021.
La caída del hermano Wang
Tras su arresto, Zhang fue enviado a una prisión de máxima seguridad, pero un juez le otorgó arresto domiciliario. En junio de 2025, logró huir, aunque fue localizado en Cuba y finalmente extraditado a Estados Unidos.
Enfrenta un juicio bajo la dirección de Brian M. Cogan, el mismo juez que procesó a Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán. Durante este proceso, podría tener un encuentro con Ismael ‘El Mayo’ Zambada.
La detención de Zhang ha generado dificultades para los cárteles, que ahora deben reconstruir sus rutas de abastecimiento. Miembros del Cártel de Sinaloa han admitido que la obtención de precursores de fentanilo se ha vuelto “extremadamente difícil”, y la DEA ha documentado una caída en la pureza de las drogas sintéticas incautadas en ese periodo.
De acuerdo a InSight Crime, desmantelar operaciones como la de Zhang puede tener un impacto más significativo en la cadena de suministro de drogas que la captura de líderes visibles, quienes suelen ser reemplazados rápidamente.
Fuente: El Financiero
